Prólogo
Traducción/Edición: Unknown Soldier
~ 1 ~
1 de julio de 20XX.
“E-es tu culpa. ¡Porque me has puesto los cuernos…!”
Me dijo una voz.
Estaba tirado en el suelo con un cuchillo clavado en el pecho.
(No me lo puedo creer… por algo como eso…)
Y así, Souma Sagara, murió.
¡Sin embargo, todo era un juego!
El juego al que yo, Souma Sagara estaba jugando se llama ‘New Communicate Online’, o más conocido como ‘Nekomimineko’. Es en muchos sentidos un juego de realidad virtual famoso, por decirlo de alguna manera, se puede decir que una vez puso el mundo patas arriba.
Un juego de RV es literalmente uno que se juega en una realidad virtual. Es un juego en el que juegas moviendo tu cuerpo como si tu fueras el que ha entrado en el mundo del videojuego, pero al final, sin importar lo realista que pueda parecer, sigue siendo un juego.
Al contrario que en la realidad, morir no implica que se acabe todo. Si vuelves a cargar un punto de guardado, puedes seguir jugando como si nada hubiera pasado.
Como si quisieran darme la razón, las palabras ‘Game Over’ flotaban en la oscuridad y debajo de ellas un menú con las opciones de ‘Cargar’ y ‘Volver al Inicio’ aparecieron. Sin pensármelo elegí ‘Cargar’, elegí el último punto de guardado y dije involuntariamente:
“Hay que ver… tal y como esperarías de Nekomimineko. Y pensar que me matarían por algo así, realmente hace honor a su nombre, ser el juego más mierdoso del siglo.”
Lo que estaba haciendo hasta ahora era una misión que requería hacerse amigo de una NPC y explorar una cueva juntos. Tras mucho trabajo había conseguido ganarme el afecto del personaje llamado Layla, pero encuanto me paré a comprar unas cuantas antorchas antes de ir a la cueva, su actitud cambió de repente y me apuñaló hasta la muerte.
Ahora que lo pienso, probablemente a ella no le hiciera gracia que la encargada de la tienda fuera una mujer.
…Lo alto que tenía que tener el atributo de los celos, madre mía.
Mientras me volvía a sorprender una vez más por la incoherencia del juego, los datos terminaron de cargarse y volví al punto de guardado, justo para escuchar un ligero bip informándome de una llamada entrante.
“Ah, es Maki.”
Estaba todavía en el juego, pero no importa. Eligiendo la ventana de menú, presioné y acepté la llamada. Inmediatamente la llamada conectó y la voz algo baja de mi prima Maki resonó por el aire.
“¿Souma? ¿Estás ahí?”
“Sí aquí estoy. ¿Qué pasa?”
Una de las funciones de los juegos de RV es que mientras juegas puedes comunicarte con el mundo real a través de llamadas y mensajes de texto. Estar dentro de un espacio de RV significaba poder hacer llamadas en modo manos libres sin la necesidad de tener un objeto físico, por lo que la comunicación era de hecho mejor que en el mundo real.
“No me vengas con ‘Qué pasa’. ¿¡No me habías prometido ayudarme a ordenar el almacén hoy!?”
“¿Eh? Ah, Ahora que lo dices…”
Tenía la ligera impresión de que hice una promesa parecida… O a lo mejor no… En primer lugar, desde que empecé a vivir solo me paso casi todos los días jugando, por lo que la sensación del paso de los días había empezado a olvidarla.
“¡Incluso cuando te dije que no te olvidaras tantas veces!”
“Uh, mhh… perdón.”
“…Está bien. Ya pensé que podría tratarse de algo así por lo que empecé por mi cuenta.”
“A-ah. Ya veo, lo siento.”
Mi prima Maki es dos años más pequeña que yo, pero tiene una actitud bastante descarada conmigo.
Su pequeño y delgado cuerpo esconde una anormal cantidad de fuerza, y mientras muestra una sonrisa inofensiva, en el fondo es en realidad una revoltosa. Francamente, si me pusiera a contar las veces en las que he caído preso de sus artimañas, mis dedos de las manos y los de los pies no serían suficientes.
Aproveché la ventaja de empezar la universidad para ir a vivir por mi cuenta y las cosas se hicieron un poco más tranquilas, pero aún así nos llevamos tan bien que algunas veces nos llamamos o nos enviamos mensajes.
“Pues sí, empecé a limpiar, pero encontré algo extraño…”
“¿Algo extraño?”
“Mm. Uhh, es de color naranja y con forma de pelota.”
“¿Una bola naranja?”
No es simplemente una naranja, ¿verdad? Ah, si fuera una naranja se hubiera podrido hace mucho tiempo…
“Hay unas cuantas iguales. Uhm, una, dos tres cuatro… parece que hay unas siete.”
“¿Siete?” ¿¡Siete bolas naranjas!? E-ey, ¿No tendrán por casualidad estrellas dentro de ellas verdad?”
No, una cosa tan absurda no puede ser posible…
“¿Mm? Déjame probarlo.”
“¿Eh? ¿Probarlo? Qué vas a…”
El sonido de un golpe inmediatamente contestó mi pregunta.
“Uhh… No parece haber nada dentro.”
“¡Q-qué acabas de hacer…!”
“¿Eh? Querías saber si tenían algo dentro, así que las rompí para verificarlo…”
Contestó Maki sin preocupación. Es por este tipo de cosas por las que nunca puedes estar tranquilo con ella. Las cosas que puede hacer con una cara la mar de tranquila pueden llegar a ser extremas.
“Maki, mira, sabes que eso podría haber sido…”
“¿Haber sido qué?”
“…Olvídalo.”
Ahora que ya estaba roto no había nada que hacer al respecto. Me tragué las palabras que iba a decir.
“¿Hay algo interesante?”
“¿Nn? Vamos a ver.”
Maki contestó a mis palabras con el sonido de estar rebuscando algo al fondo.
“Ah. Qué… esto es, ¿Una mano de momia? Pero es muy pequeña. Puede que no sea humana. ¿Puede que sea de un mono?”
“¿P-podría ser esa la famosa mano de mono que puede conceder a su dueño tres deseos…?”
Mis palabras fueron ahogadas por el sonido de una bolsa de plástico.
“¿Eh? ¿Qué? Estaba a punto de ponerla donde la basura para incinerar.”
“Tu… ah qué mas da.”
Si no recuerdo mal, la mano de mono era un supuesto objeto embrujado que concedía los deseos de su dueño con unas inesperadas consecuencias.
Aunque seguramente no fuera la verdadera, es mejor no probar nuestra suerte.
“¿Algo más?”
“¡H-he encontrado algo que es muy difícil de describir!”
La voz sorprendida de Maki resonó.
“¿Qué clase de cosa es?”
“U-uhh, como podría describirlo. Es dorada, tiene forma de regadera, pero es también como una tetera. Pero es muy pequeña para ser una regadera o una tetera…”
Recogiendo la información de la descripción de Maki, intenté imaginarme el objeto en mi mente. Empezando por una pequeña tetera dorada y transformándola como me la describía, la forma de cierto objeto que suele aparecer en el folklore apareció.
Involuntariamente subí la voz.
“Podría ser esa cosa con un genio dentro que concede tres deseos, esa lámpara má…”
“¡Ya se! ¡Es un servidor de curri!”
Incluso entonces mi voz fue cubierta por la voz de Maki todavía más alta.
“¿Eh? Un servidor de curri…”
Probablemente se refiere a esas cosas especializadas para echar el curry. Es cierto que la forma es parecida pero aún así.
“En nuestra casa utilizamos cucharones para echar el curry, así que lo tiraré a al basura.”
“Ah, espera a-“
Ya era demasiado tarde. Crash, el sonido de algo rompiéndose se pudo escuchar.
“¿Nn? ¿Dijiste algo?”
“…No, nada.”
De todas formas era demasiado tarde. Sólo podía darme por vencido y desear mucha suerte a la lámpara en su próxima vida.
“De acuerdo. ¡Continuemos!”
“¡No rompas inmediatamente lo siguiente!”
Sólo por si acaso le advertí.
Por supuesto, no me creía que pudieran ser reales, pero tenía curiosidad sobre el porqué estos objetos concededores de deseos aparecían uno tras otro. Como Maki los rompía nada más encontrarlos, quería si fuera posible investigar el siguiente un poco antes de que fuera destruido. Incluso aunque fueran una réplicas creadas aleatoriamente, podrían convertirse en un buen tema de conversación.
¿Qué aparecerá a continuación? Estaba un poco impaciente por el siguiente descubrimiento.
“Ah ¡Encontré algo!”
Al parecer encontró algo porque la voz de Maki llegó a mis oídos.
“¡He encontrado otro! Esto es… ¿Qué es esto? Parece como un alargado y fino trozo de papel.”
“¿Una tira de papel?”
Una tira de papel y deseos… Ah, ¡seguro que es eso!
«Ey, ¿No es eso un Tanzaku? Ya sabes, uno de esos en los que escribes deseos en Tanabata?”
“¿Tanzaku? Ah, mm, sí, ¡Parece que sí es eso!”
Aún así, de repente se convirtió en algo más razonable o menos exótico. En fin, no es que importe realmente.
“Ya que lo he encontrado escribiré un deseo.”
“Ah, ¡Espera! No seas tan impaciente…”
Me apresuré en pararla, pero,
“¡Hecho!”
“¡Qué rápido!”
Ya era muy tarde. Normalmente no suele haber ningún tipo de peligro relacionado con escribir un Tanzaku, pero tras ver las demás extrañas reliquias no estaba tan segura. Estaba un poco preocupado por eso, pero parecía como a Maki no le importara en lo más mínimo.
“…No ha pasado nada.”
“Por supuesto. Cómo iba algo así a concederte realmente los deseos… Bueno, ¿Qué has deseado?”
“Deseé ser una princesa.”
“… Espero que siempre tengas sueños.”
“¡Sí!”
Ella no entendió para nada mi sarcasmo. Bueno, eso es una parte de lo que la hace ser Maki.
“Por un momento parecía que iba a funcionar. Pero supongo que el problema es que todavía no es Tanabata.”
Tras decir esa tontería, continuó su búsqueda.
“Ah, creo que he encontrado algo genial. Qué es esto… uh… a ¿Un martillo Pico Pico?”
“¿Un martillo Pico Pico?”
No conocía ninguna leyenda acerca de un martillo Pico Pico que concediera deseos. Mientras giraba mi cabeza confuso, Maki cambió la conversación es una dirección totalmente diferente.
“Sabes, hablando de Tanzaku, ¿No es casi Tanabata?”
“¿Hm? Ah, si…”
Bueno, ya que aparte de ir a clase lo único que hago es encerrarme el resto del tiempo jugando videojuegos, eso no tenía nada que ver conmigo.
O eso pensé, pero Maki me pidió una extraña petición.
“Ey Souma. Ven a jugar a nuestra casa en Tanabata. Ya sabes conpénsame por no haber venido hoy a limpiar.”
“¿¡Huh!?” ¡No puedo no puedo no puedo! ¡Tengo clase en Tanabata! ¡Y después de las clases tengo que jugar así que no tengo tiempo de visitas!”
Rechacé la petición espontánea con un tono algo duro. Sin embargo, lo lamenté en el momento que salió de mi boca. El aura del otro lado del teléfono cambió.
“…Siempre estás igual Souma. Incluso cuando te invito, siempre son los juegos, juegos, juegos, juegos, juegos. Incluso con la limpieza de hoy, trabajé muy duro para poder conseguir un sí tuyo, pero al final te olvidaste por culpa de tus juegos…”
“Ah, uhm… ¿Maki?”
La voz de Maki estaba muy baja. Eso era una señal de que estaba enfadada.
El momento en el que conecté mis orejas en el mundo de RV fue casi el mismo momento en el que una voz lo suficientemente alta como para retumbar por todo el mundo se escuchó.
“Si te gustan tanto los juegos, porqué no vives en uno, ¡Imbécil!”
Al mismo tiempo, el sonido exagerado de algo rompiéndose resonó al fondo.
Sorprendido por el repentino cambio de Maki, lo que llegó a mis orejas la voz de la también sorprendida Maki.
“¿Huh? El martillo Pico Pico se rompió. Y eso que parecía estar hecho de una madera muy resistente.”
“Un martillo, ¿Hecho de madera?”
Al oír esas palabras, algo hizo clic dentro de mí. Al hablar de un martillo de madera que concedía deseos, sólo una cosa me vino a la mente.
En otras palabras, eso no era un martillo Pico Pico…”
“Ey, podría ser que eso fuer un mazo de la…”
Sin embargo, fui incapaz de terminar el resto de la frase.
Mi visión fluctuó.
El mundo virtual se colapsó hacia dentro, perdiendo su apariencia.
(Qué esta p…)
Mis palabras no provocaron sonido.
Todo empezó a dar vueltas y a ser absorbido por algo enorme.
Justo antes de perder la consciencia…
“Si te gustan tantos los juegos, porqué no vives en uno, ¡Imbécil!”
Por alguna razón el grito de Maki resonó en mi cabeza claramente.
~2~
Abrí los ojos y el viento acariciaba mis mejillas.
Mientras sentía que algo pasaba debido a ese hecho, eché un vistazo a mis alrededores.
“Esto es…”
Me encontraba en una gran carretera. En la izquierda había un bosque y a la derecha una planicie con hierba se podía ver. Era un paisaje que recordaba vagamente. Al menos reconocí claramente el señal que había cerca y la vegetación del bosque.
Seguramente estaba cerca de un área de bajo nivel llamada El Bosque del Comienzo, a las afueras del primer pueblo, Ramlich.
(Y eso que estaba en mitad de la capital hace un momento…)
¿Exactamente qué ha pasado? Aunque este juego, Nekomimineko, sea también llamado ‘los grandes almacenes’ de los bugs, no había escuchado todavía a nadie descubrir uno que te mande a volar aleatoriamente a algún sitio simplemente por estar en una ciudad.
(¿Puede que sea un bug no descubierto?)
Por un momento eso fue lo que pensé, pero la irregularidad no se limitaba únicamente al cambio de lugar.
“¿Maki?”
Intenté llamarla pero no hubo respuesta. La llamada parecía haberse cortado.
Me tambaleé un poco, entonces decidí llamar a Maki de nuevo.
“¿El menú no aparece…?”
Me di cuenta de que no podía usar las funciones de línea como las llamadas o los mensajes de texto. No podía abrir el menú.
(¿Esto es un bug? Pero es un poco…)
Era raro que no pudiera usar el teléfono. Esa no era una función que la proporcionara el juego, sino una función muy común que era suministrada por el entorno de RV. No era algo que un bug de un juego pudiera afectar.
(Entonces, ¿Es un problema con la máquina de RV…?)
Perplejo, intenté por acto reflejo abrir el menú del juego.
Pero no hubo respuesta.
“¿Qué está pasando?”
Mientras hablaba para mí mismo, me di cuenta de una irregularidad más.
Mirando mi propio equipamiento, lo que llevaba puesto no era el equipo por el que puse todo mi empeño en conseguir. Llevaba una endeble armadura de cuero y botas de cuero, y colgada en mi cintura en una funda de cuero, había una espada y una pequeña bolsa.
No era necesario buscar en mis memorias. Lo vieras como lo vieras, este era el equipamiento de más bajo rango. No había visto nunca un equipamiento tan frágil, si no contamos el del inicio del juego.
(Pensándolo bien, este sitio también…)
Miré el paisaje a mi alrededor una vez más. Pensaba que me resultaba familiar. ¡Por supuesto! Esta era el punto de inicio de Nekomimineko.
Aunque no podía confirmar mis estadísticas sin abrir el menú, podía notar que mi cuerpo se sentía diferente. Era posible que hubiera vuelto al nivel 1.
(Mi archivo guardado no puede haberse borrado… ¿no?)
Inmediatamente negué con mi cabeza esa pregunta. Era cierto que con Nekomimineko ese tipo de bug podía ocurrir, y eso podría explicar lo de volver al sitio del inicio con la equipación inicial. Pero al final eso tampoco explicaba porque la pantalla del menú no podía abrirse.
Además, esas no eran las únicas anomalías.
No sabría cómo explicarlo, pero notaba que algo pasaba con el paisaje. Como… si todo lo que estaba viendo fuera ligeramente diferente a lo normal o algo así…
“¿¡Quién anda ahí?!”
Sin embargo mis pensamientos se vieron interrumpidos. Un poco más adelante, en la carretera, se podía escuchar a alguien gritando.
“Podría ser…”
Pensando un momento, enseguida lo recordé.
Si esto era justo después del comienzo del juego, entonces eso estaría pasando.
“¡!”
Si fuera eso, entonces no podría dejarlo pasar. Fui corriendo hacia la procedencia de la voz.
Mi cuerpo era ligero. El cuerpo virtual se podía mover mucha más agilidad que mi cuerpo en la vida real. La diferencia la podías notar incluso en el estado inicial del juego.
“¡Paso!”
Diciendo esto, ‘ordené’ a la habilidad del sistema por el nombre. Mis alrededores se emborronaron y fui asaltado por una intensa aceleración que no podía ser experimentada en la realidad.
Tras flotar un momento, tomé tierra, y se activó el aturdimiento tras el uso de la habilidad. Cuando el aturdimiento post-habilidad terminó, me empecé a mover de nuevo.
Al parecer podía usar la habilidad Paso. Me preguntaba que iba a hacer, si como con el menú, no hubiera podido usar las habilidades nunca más, pero no eran más que temores infundados.
Paso, es una de las habilidades básicas que todo el mundo es capaz de usar desde el principio, pero por su gran rango de usos significa que no es una simple habilidad que pueda ser reemplazada fácilmente. Aunque mi inexplicable incomodidad no disminuyó, sino que aumentó, sabiendo que podía usar las habilidades me hizo sentir un alivio que no podía ser subestimado.
En ese caso, lo siguiente que hay que probar es…
“¡Paso Alto!”
Intenté usar el movimiento avanzado de la habilidad que se podía utilizar tras dominar Paso, pero,
“…No ha ocurrido nada.”
La prueba fue un fracaso. Al menos parecía que todos los datos de mi personaje habían sido reiniciado a sus valores iniciales.
De hecho, más que los datos hayan sido reiniciados, simplemente se trata del comienzo de un nuevo juego desde el principio.
“¡Ahí está!”
Moviéndome hacia delante mientras confirmaba la condición de mi cuerpo, pude ver el lugar de la batalla poco después. Lo primero que vi fue la gran caravana. Una vieja caravana tirada por caballos, que sería muy difícil de ver en el mundo real, estaba parada en mitad del camino.
Alrededor de la caravana hay gente peleando.
Eran unos cinco. A la primera que vi, fue a una chica empuñando una espada, estaba de espaldas a mí.
Siguiendo eso, las figuras de cuatro hombres lagarto podían verse con el vagón a sus espaldas, posicionados como si quisieran rodear a la chica.
Al ver esto me convencí.
Esto era, sin ninguna duda el primer evento del juego.
Un irrazonable evento para comenzar, del que se decía que era el causante del 90% de las primeras muertes del jugador, ¡La infame trampa de los hombres lagarto nos aguarda!
~3~
¡Bandidos! ¡Que alguien nos ayude!
En el momento que llegas al reino de Licht, el destino de tus viajes, un grito alcanzó tus oídos.
Tras un breve momento de consideración, sales corriendo en la dirección de la que provenía el sonido, espada en mano.
El sonido de las espadas chocando y gente luchando se escuchaba.
Los bandidos estaban asaltando una caravana y los mercaderes intentaban defenderlo.
Uno de los comerciantes te grita:
-Gracias a Dios, ¡Un aventurero! Te recompensaremos, ¡Así que ayúdanos!
Asintiendo silenciosamente a los mercaderes, atacas a los bandidos.
Por tanto, tu aventura ha comenzado….
Esta era la introducción escrita en la página web oficial de Nekomimineko.
Junto con las palabras que resonaban en mi mente, me centré en la batalla que tenía delante. Era tal y como recordaba.
El evento llamado el Asesino del Primerizo, la ‘Trampa de los hombres lagarto’. El nombre oficial era: ‘Protege a los Mercaderes’ creo recordar. Tal y como indicaba el apodo ‘Asesino del Primerizo’, la mayoría de los jugadores que se encontraban con este evento por primera vez acabarían experimentando su primera muerte.
Yo no fui una excepción. Durante la primera vez fui asesinado con facilidad, sin ni siquiera entender que había pasado. Fue probablemente durante mi segunda muerte, cuando me percaté de lo que estaba pasando.
Lo que hacía este evento tan complicado no era sólo que los enemigos eran bastante fuertes, sino que era muy complicado percatarse de la situación en un simple vistazo. Más aún, cuando más familiarizado estuviera un jugador con el mundo de los videojuegos, más fácil era que cayera en esta trampa.
Por ahora, intentemos tomar el control de la situación.
La más cercana a mí era una chica blandiendo una espada, de espaldas a mí.
Un poco más lejos, con sus espaldas pegadas a la caravana, los cuatro hombres lagarto con sus armas preparadas y rodeaban a la chica.
…Ahora, ¿Lo entiendes?
A primera vista, parece como si los hombres lagarto estuvieran atacando a la chica humana. Pero los hombres lagarto estaban peleando de espaldas al carro.
Tomando otro vistazo más tranquilo, en comparación con el equipamiento en condiciones que vestía la chica, con su armadura de cuero, una cimitarra y un escudo, los hombres lagarto vestían lo que parecían ropas normales, y sujetaban simples objetos para su defensa personal como cuchillos o palos de madera.
—En otras palabras, en esta escena los amables hombres lagarto estaban siendo asaltados por una terrorífica bandida con armadura.
Si te parabas a leer tranquilamente la historia escrita en la página web, te menciona de hecho que hay múltiples mercaderes, pero la parte importante sobre que los mercaderes son hombres lagarto no estaba incluida.
La mayoría de los jugadores, tenían la preconcepción de que ‘los hombres lagartos son enemigos’ o que ‘quien tenga la ventaja en números no podía ser la parte agresora’, y corrían hacia los hombres lagarto.
Al hacer esto, los hombres lagarto que hasta entonces habían sido NPCs amigables, se convertían en enemigos, y cuando luchabas contra los hombres lagarto, la bandida que tu creías que era tu aliada, acababa apuñalándote por la espalda.
Esta era la terrible ‘Trampa de los Hombres lagarto’.
De hecho, a los hombres lagarto no se les podía culpar de ninguna forma. Sólo jugaban el pobre papel de ser atacados simplemente porque sus apariencias daban miedo, a pesar de que no habían hecho nada malo.
Había jugadores que se quedaban atascados en esta ‘Trampa de los Hombres Lagarto’ y morían más de diez veces sin saber porqué, y al parecer hubo un chico de primaria que se quedó traumatizado por este evento impidiéndole jugar a otros juegos de RV durante un tiempo.
Ya fuera a propósito o algo que acabó pareciendo bien, este absurdo comienzo era una de las razones por las que Nekomimineko era considerado un juego que nadie quiere.
Por supuesto, ahora que sabía cómo funcionaba no había forma de que pudiera caer en eso otra vez. Pero a pesar de entender la trampa, la dificultad de este misión era todavía bastante alta.
Dicho esto, yo no soy un principiante. Incluso si mis estadísticas se han reiniciado, no he estado jugando tan despreocupado como para que un oponente del principio del juego suponga algún tipo de problema. Era imposible que perdiera.
O eso pensaba…
(Siento algo extraño.)
La inseguridad que había estado sintiendo lalcanzó el máximo.
Desde donde estaba ahora podía ver las caras de los hombres lagarto a la vez que la feroz sonrisa de la bandida con bastante detalle. Esta vez, fui capaz de aclarar la fuente de mi incomodidad.
— Era demasiado realista.
La textura de las emparejadas escamas de los hombres lagarto. La gotas de sudor que volaban cada vez que la bandida se movía. El sentimiento del peso cada vez que las dos armas colisionaban. Todo estaba, en comparación a como estaba hace unos momentos de que me transportara al Bosque de los Comienzos, incomparablamente más realista.
Incluso en un juego de RV proporcionar datos de vídeo realistas tenía un límite. No importaba lo realista que los desarrolladores intentaran que pareciera, al final un juego es sólo una recreación y uno podía darse cuenta enseguida de que se trataba de un juego.
Pero ahora mismo, el paisaje enfrente de mis ojos no daba la impresión de estar dentro de un juego.
A pesar de que era una extremadamente surrealista escena con los hombres lagarto luchando contra la bandida, podía ver que estaba pasando en realidad.
De hecho eso no era todo. La luz del Sol que brillaba en mi cara, el viento que me acariciaba la piel, el sonido susurrante de las hojas y el olor de la hierba, todos mis sentidos estaban gritando que donde estaba ahora mismo era indudablemente parte de la realidad.
Era como si esto no fuera una creación hecha con un procesador, pero que había entrado en un mundo real de fantasía…
(¿Un mundo, de fantasía…?)
Algo hizo clic.
Justo antes de todo esto pasara, ¿Cuáles fueron las últimas palabras de Maki?
‘Si tanto te gustan los videojuegos, porqué no vives en uno, ¡Imbécil!’
Puede ser, podría ser que esas palabras…
“¡Ah!”
Consumido por mis pensamientos, cometí una pifia increíble. La espada se me cayó de la mano haciendo mucho ruido.
“¿¡!?”
Tanto la bandida como los hombres lagarto se dieron cuenta de mi presencia, y simultáneamente se giraron hacia mí. Rápidamente recogí la espada, pero ya era demasiado tarde.
Expuesto a las cinco miradas que difícilmente podían llamarse amistosas, me quedé paralizado en el sitio.
Oh mierda — Pensé.
La hostilidad emitida por la bandida se podía describir como intención de matar, y junto con las miradas de los ojos sin sentimientos de los hombres lagarto, sentí una sensación que no había sentido nunca antes en el juego. Por primera vez, fui completamente consciente de la cimitarra, los cuchillos y otras armas que empuñaban, capaces de quitar la vida a una persona.
Mi sudor se deslizó hasta la espada que acababa de coger. Esto era supuestamente donde luchaba junto a los hombres lagarto para hacer que la bandida huyera, pero dada la situación actual, ¿Podrían ser los hombres lagarto realmente mis aliados?
Como la bandida, yo soy humano. Más a
mente, ¿No me confundirían cono
nte mis aliados?
puestamente donde luchaba junto a los hombres lagarto para hacer que la bandidún, venía del mismo sitio que ella. Pensándolo lógicamente, ¿No me confundirían con un aliado de la bandida?
Los NPCs en este juego se movían de acuerdo a un programa, por lo que no había la necesidad pensar mucho sobre ello. Solía aplacarme pensando en este hecho.
Pero, si esto era un mero juego de ordenador, entonces la bandida y los hombres lagarto no se hubieran preocupado del sonido de un objeto cayéndose y hubieran seguido peleando. El hecho de que se giraran al oír el sonido de la espada al caer era muy extraño.
En cualquier caso, sería malo permanecer en silencio. Conducido por la desesperación, intenté decir algo, a pesar de que no se me ocurría nada que decir.
“…Ah, um.”
Sin embargo, no había necesidad de eso.
“¡Tch!”
Chasqueando la lengua, la bandida se puso en marcha. Se dio la vuelta sin dudarlo un momento. Parecía que iba a huir habiéndose dado cuenta de los peligros del ataque por sorpresa.
Estoy salvado. Pensé, aunque fui muy ingenuo. Ella no había dejado de lado la lucha. Simplemente había cambiado sus prioridades con los objetivos. Su siguiente objetivo era…
“¿¡Y-yo!?”
Para poder evitar los daños de un ataque por sorpresa, parecía que había planeado acabar conmigo, el factor impredecible, antes y luego seguir con los hombres lagarto.
Era una decisión como la que una persona real hubiera hecho. Pero no tenía tiempo de quedarme pensando de esa forma.
(¿Realmente viene a por mí? ¡Tienes que estar bromeando!)
Sentí una ferocidad como la que nunca había sentido procedente de la bandida. Esto era probablemente lo que llamaban ganas de matar.
Me ordené a mí mismo hacer algo, pero mi cuerpo entumecido no se movía.
“A-ahh…”
La bandida se acercó. La cimitarra que blandía exuberaba un brillo siniestro, en su sonrisa sin piedad se podía intuir que su victoria era certera.
Viendo la inminente figura mis sentidos se activaron.
(Si no hago algo, ¡Seré asesinado!)
Los pensamientos tipo ‘es solo un juego así que no importa si muero’ o ‘ mi oponente es un NPC controlado por ordenador’ fueron descartados debido a la abrumadora realidad de la bandida que se acercaba.
(No pasa nada. Si llevo a cabo esto de forma normal, llevarlo a cabo como siempre hago en el juego, no pasará nada.)
Desesperadamente intenté convencerme a mí mismo, pero mi cuerpo abrumado por el nerviosismo todavía no podía moverse.
Durante todo este tiempo la bandida estaba cada vez más cerca. El hueco que antes había de 10 metros ahora casi era cero.
“¡Muere!”
Habiendo llegado justo delante mía, la bandida movió su espada con la intención de matar.
Unas verdaderas ganas de matar. Una auténtica espada. Viendo eso yo…
“¡Paso!”
Por el inminente ataque, casi por acto reflejo, activé la habilidad de movimiento retirándome hacia atrás.
El movimiento de la bandida no era tan realmente tan rápido. Al menos, si estuviera jugando normalmente, probablemente hubiera sido capaz de esquivarlo utilizando cualquier habilidad.
Incluso si usaba Paso, normalmente hubiera saltado hacia un lado en vez de hacia atrás.
Pero llevado por el miedo me eché hacia atrás.
“¡HAH!”
En respuesta a eso, una sonrisa pícara apareció en la cara de la bandida.
Un escalofrío bajó por mi espalda.
(¡El aturdimiento post-habilidad!)
Por su siniestra sonrisa pude ver lo que la bandida estaba esperando.
Paso es una excelente habilidad de evasión en emergencias, pero te dejaba vendido durante el periodo de aturdimiento post-habilidad. Paso te da un enorme impulso de velocidad, pero fuera del impulso inicial no era tan rápido.
Corriendo, la bandida llegó hasta mí.
“Este es el final. ¡Corte!”
Con una sonrisa victoriosa, la bandida activó la habilidad ofensiva.
Corte era una de la habilidades iniciales, pero su poder no podía compararse con los ataques normales. Teniendo en cuenta la diferencia en estadísticas entre la bandida y yo, este sólo golpe era suficiente para matarme.
Mientras la espada se acercaba, pensé para mis adentros:
Ahh, ¿Porqué estaba vacilando a la hora de pensar si mi experiencia en el juego pudiera usarse aquí?
Y pensar que en esta, demasiado realista, situación, el conocimiento y experiencia en el juego…
“¡Corte!”
…pudiera acabar siendo la única forma de proteger mi vida, ¡es algo que nunca dudaría!
“¿¡Qué!?”
El Corte que solté un momento después que la bandida acabó llegando a su objetivo antes que su Corte. A pesar de que mi golpe fue bloqueado por su armadura y no produjo ningún daño, el resultado del impacto provocó que se interrumpiera su golpe.
¿Porqué mi habilidad llegó antes a pesar de ser activada después?
Siendo alguien sin conocimiento del juego, la bandida probablemente no podía imaginarse cómo. No había ninguna forma en la que ella pudiera pensar en que Paso se conectara con Corte y omitiera la animación final para acelerar la activación.
Más aún, mi ataque no terminó ahí. No me podía permitir que se acabara ahí.
Corte cortó esplendorosamente cruzando el cuerpo de mi oponente, y justo cuando el ataque estaba llegando a su fin, justo en ese momento,
“¡Paso!”
No fallé el punto de cancelamiento mientras cancelaba haciendo Paso, para sobreescribir el movimiento de Corte.
Una vez más la cara de la bandida estaba llena de asombro.
Tanto Corte como Paso, aun básicas, se consideraban habilidades. Como habilidades, tenían un poderoso efecto, eran acompañadas por aberturas durante las largas animaciones de finalización y el aturdimiento post-habilidad. Incluso en el manual de instrucciones, estaba escrito claramente que ‘las habilidades son poderosas pero debido a la tensión que ejercen en tu cuerpo no serás capaz de hacer nada durante un tiempo’.
Normalmente uno no sería capaz de moverse tras una habilidad, así que usar otra que forzara a tu cuerpo mas allá de los límites era impensable.
…Eso era si lo pensabas de forma realista.
Pero, yo soy el único que sabe que este mundo es un videojuego.
En los juegos, hay una técnica o mejor dicho un sistema llamado cancelamiento.
Originalmente nacido en los juegos, este sistema ha sido recientemente incorporado en varios juegos con acciones en ellos. Este efecto es que durante la mitad o a lo mejor el final de la animación, mediante la activación de una animación el hueco creado por la primera animación podía saltarse.
Por supuesto, al ser uno de los juegos de RV más nuevos, “New Communicate Online” venía equipado con este sistema.
Por tanto, tras haber esquivado diagonalmente a la bandida con Paso, en el momento que mis pies tocaron el suelo, grité otra vez:
“¡Corte!”
Normalmente, tanto Paso como Corte tienen una corta pero fatal abertura de menos de un segundo. Debido al aturdimiento las hacía imposibles de hacerlas combinar la una con la otra.
Sin embargo, yo era capaz de usar la cancelación para conectar las dos juntas y evitar aberturas.
“¡¡!!”
Si en ese momento la bandida hubiera podido echar un vistazo sobre su hombro, esta vez sus ojos estarían abiertos completamente por el shock.
Corte era una habilidad que involucraba mover de arriba hacia abajo. Pero mi brazo estaba ya apuntando hacia abajo tras mi primer Corte, por lo que debería que haber sido imposible que mi brazo estuviera otra vez arriba en tampoco tiempo.
Incluso yo no sabía como mi brazo se había movido. Todo lo que sabía es que en el momento en el que grite Corte, mi brazo ya estaba arriba puesto en posición sobre mi cabeza.
“¡G-ah!”
Reforzada con mi habilidad, mi espada fue atraída hacia su desprotegida espalda.
El ataque imprevisto desde una posición imprevista hizo que la desesperada bandida se cayera al suelo.
“¡Os dejo el resto a vosotros!”
Escuchando mi grito, los atónitos hombres lagarto que estaban viendo nuestra pelea volvieron en sí.
“¡C-co’erla!”
Con la orden del que parecía el líder de los hombres lagarto, el tiempo empezó a moverse otra vez. Los cuatro hombres lagarto vinieron volando y capturaron a la todavía inmóvil bandida.
Me quedé mirando, sin poder moverme. Mi corazón latía muy fuerte y mis respiraciones eran cortas. Esto eran signos obvios de que mi aguante estaba casi exhausto.
Mediante las cancelaciones se pueden combinar habilidades unas con otras, pero el impacto resultante sobre mi condición física era severa. Mientras respiraba con dificultad, me centré en recuperar las fuerzas.
Era más complicado de lo normal respirar. Una sensación de sofoco que nunca había experimentado en un espacio de RV asaltó mi pecho.
Incluso entonces, miré a la bandida capturada rodeada por los hombres lagarto y grité hacia nadie en particular:
“¿Cuántas horas te crees que he practicado la cancelación de Paso? ¡No subestimes a los jugadores más experimentados!”
~4~
Cuando el furor de la batalla decayó, el peso de lo ocurrido empezó a notarse.
Tras asegurarme que la bandida estaba asegurada, los hombres lagarto mercantes se ofrecieron a llevarme al pueblo con su caravana. Acepté la oferta y fui con ellos, mientras tanto me quedé pensativo.
No sólo era el paisaje de fuera de la ventana, el olor del bosque o el sonido del viento. Las respuestas tipo humanas con las diferentes situaciones de la bandida, la sensación de solidez cuando tu golpe alcanza a un enemigo, el dolor de pecho que notas cuando te quedas sin fuerzas que deberían estar limitadas por la máquina de RV, y más aún, las vibraciones y los movimientos verticales que se podían sentir cuando el vagón avanzaba.
Algunas pequeñas cosas que podían haber sido, o mejor dicho que fueron omitidas en el juego, ahora se manifestaban enfrente de mí como realidad.
No podía ignorar este asunto nunca más.
Ahora mismo, no estaba ‘jugando a un juego’.
Estaba ‘en el mundo del juego’.
Parece difícil de creer, pero no podía pensar en ninguna otra explicación para la situación actual.
Los cambios que hacían este mundo pareciera de verdad, eran de un nivel de detalle que no podían haberse explicado con un repentino parche, pero por otra parte, este mundo sigue las reglas del juego con sorprendentemente precisión.
Pero lo que realmente me hizo llegar a esta conclusión fue gracias a la conversación que tuve con Maki justo antes de que todo esto pasara.
Por aquel entonces, Maki sostenía lo que parecía ser un Mazo de la Suerte. De acuerdo con las leyendas, el Mazo de la Suerte poseía un poder que podía conceder cualquier deseo a quien lo moviera.
Justo antes de todos estos cambios, esto fue lo que dijo Maki:
“Si tanto te gustan las juegos, Porqué no vives en uno, ¡Imbécil!”
Considerando la situación, se podía deducir que Maki, estando harta de lo que había dicho, gritó esas palabras mientras tiraba el mazo con rabia.
“Ugh, esto es absurdo…”
Tomando en consideración eso, pensé.
Incluso si lo mundos alternativos existiesen en algún lugar, era difícil de creer que existiera uno idéntico a Nokonomimineko. Si ese fuera el caso, entonces probablemente en el momento que Maki dijo su deseo, el Mazo de la Suerte creó un mundo idéntico a Nekonomimineko, y encima de todo me envió a mí.
En cuyo caso, solo para concederle el deseo a mi prima sobre la marcha, todo un mundo fue creado. Pensándolo seriamente es absurdo.
Incluso si ignoramos todo eso, ser mandado a un mundo aleatorio como si fuera un accidente de un estúpido gag-manga no era algo de lo que te podías reír.
De hecho, si lo piensas bien, no es una situación de la que te puedas reír.
(¡¡Porqué de todo lo que hay por ahí, tenía que ser este juego!!)
Nekomimineko no era un juego normal. Los eventos que estaban hechos simplemente para molestar al jugador estaban por todas partes, el balance del juego era ridículo de principio a fin, y como bonus, los bugs de muerte instantánea estaban esparcidos por todos lados. Era el peor juego.
No se exactamente cuantas veces he borrado los datos del juego y lo he empezado desde el principio, pero mis muertes probablemente superaban fácilmente varias centenas. Si incluimos los comienzos y cargas, a mitad del juego, el número seguramente estaría sobre los miles.
En este juego incluso alguien que esté sobre el nivel 300 moría regularmente, y ahora mismo yo sólo tengo las estadísticas iniciales y soy nivel 1.
Es como si me hubieran dicho que conquistara este juego sin errores y sin comenzar de nuevo, con la muerte rondando en el fondo de mi cabeza en este juego que ahora se ha hecho realidad.
(¡No hay forma de que pueda hacer algo así!)
Enfrentándome a la repentina realidad, mi cara se quedó blanca como el papel.
“¿Te passa algo? ¿Estáss bien?”
Uno de los hombres lagarto estaba preocupado por mí.
“No, estoy bien, sr. Reinhart.”
De alguna manera agrupé mis pensamientos y respondí con una sonrisa al líder de los mercaderes, Reinhart.
“Ess esso. Bueno, ssi hay algo que te preocupe no olvidess hacérmelo ssaber. Tú eress nuesstro ssalvador. Te prometemoss hacer lo que podamoss.”
Dijo con acento difícil de entender, único de los hombres lagarto, el bastante apuesto Reinhart.
De hecho con un nombre tan chulo como Reinhart y su confortable personalidad, ¿Podría ser esta persona un tipo atractivo para los hombre lagarto de este mundo?
(…Mmmm)
Cuando esto era un simple juego, nadie me diría nada si me vieran tan decaído como ahora. Puede haber muchas otras diferencias si lo comparamos con cuando esto era un juego.
Fue una gran casualidad de encontrarse a alguien amistoso. Si dejo esta oportunidad pasar, seguro que al final lo lamento.
“En ese caso hay varias cosas que me gustaría preguntar.”
Decidido a recopilar algo de información de Reinhart y los hombres lagarto, abrí mi boca.
Habiendo hablado con los hombres lagarto pude entender varias cosas.
De la conversación que tuvimos en la caravana, al parecer ellos, que supuestamente eran NPCs controlados por una inteligencia artificial (IA), ahora estaban equipados con un conocimiento comparable al de un humano del mundo real.
Más bien, Reinhart que había viajado a muchos sitios y tenía maña como contador de historias, incluso con su basto tono de voz, me encontré prendado de sus historias.
Dicho eso, no todo su conocimiento era como en la realidad. Aceptaban cosas como vida (HP), niveles, habilidades, y cosas así de en un juego como algo normal. Como era de esperarse, ellos no eran capaces de abrir la ventana de menú, por lo que para poder determinar estos valores necesitaban utilizar ciertos objetos.
Sin embargo, a pesar de que aceptaban ‘varios elementos del juego’ que llenaban este mundo, no parecían tener el conocimiento de que ‘este mundo es un videojuego’. Aunque esto era ya verdad cuando era de verdad un juego, por lo que no fue algo sorprendente.
Tocando algunos temas no relacionados con personas, estos eran definitivamente iguales que en el juego al que jugaba, el reino de Licht.
No sólo la geografía y el nombre de los sitios, pero cuando quise confirmar lo que recordaba sobre la historia de Lich, las costumbres y eso, lo que me contó Reinhart coincidía con todo lo que tenía en mi memoria, con la excepción de que él podía contarla con más cantidad de detalles de los que yo recordaba. Coincidía perfectamente con los ajustes del juego hasta la más mínima cosa, incluso las partes que decidieron aleatoriamente los trabajadores del juego y que no tenían sentido si lo pensabas realísticamente.
Por cierto, el lenguaje usado en este reino era el Lenguaje Continental Común, que en esencia no era más que el japonés moderno. Dado que Communicate Online era un juego japonés, esta decisión parecía obvia, pero estaba agradecido que no tuviera que preocuparme por la barrera del lenguaje.
Por su parte también preguntaron varias cosas de mi procedencia, pero yo sólo esquivaba las preguntas diciendo que era un viajero de muy lejos. En este mundo lleno de semi-humanos y gente con color de pelo extraños como los que verías en un juego, el pelo negro y los ojos negros eran raros en contraste, pero no parecía que eso fuera algo que mereciera la pena indagar a fondo.
La pregunta de Reinhart que me causó más problemas fue con respecto al hecho de unir varias habilidades con un combo cuando derroté a la bandida, pero sólo le respondí que era mi as en la manga y que no podía hablar mucho sobre ello, y quesi era posible que no se lo contaran a nadie más, asistieron obedientemente.
Ahora que lo pienso, nunca he visto a un NPC haciendo la cancelación de habilidades en el juego. Ya que no había mérito alguno en destacar mucho, silenciosamente decidí que controlaría mi uso de la cancelación cuando haya gente mirando.
“Ya cassi hemoss llegado.”
Tras hablar durante un rato, Reinhart de repente de sobresaltó como si hubiera notado algo y miró por la ventana.
Siguiendo su ejemplo, yo también saqué la cabeza por la ventana de la caravana y miré hacia delante.
Al hacerlo, fui capaz de ver una familiar puerta gigante y las murallas exteriores que envolvían al pueblo frente a nosotros.
“Eso es…”
La entrada al reino de Licht, y el primer pueblo de Nekomimineko, Ramlich.
…Me pregunto porqué.
Una puerta gigante que no serías capaz de encontrar en Japón. Una robusta muralla que protege a las personas del peligro de los monstruos. Tras ellos podías ver edificios altos de estilo europeo que también aparecían en el juego.
Más que la bandida y los hombres lagarto, más que viendo las reales armas y armaduras, estos edificios se parecían como verdaderamente ‘reales’.
Fue en este momento en el que realmente lo reconocí.
“Al parecer…
(…realmente he llegado a ‘otro mundo”.)
Unknown Translations 
